Queridos amigos de Nuestra Señora de la Merced:
¡Qué regalo ha sido para mí al ser asignado a Nuestra Señora de la Merced! En solo seis meses, esta parroquia me ha ayudado instrumentalmente en mi formación al sacerdocio. Estoy muy agradecido por todo su amor, apoyo y generosidad. Voy a dedicar un poco de tiempo a hablar de mi vida en el seminario, para que todos ustedes tengan otra oportunidad de aprender más sobre mí.
En primer lugar, el Señor nunca escatima en su generosidad. Con plenitud, le alabo y doy gracias todos los días por todo lo que hace en mi vida. Aceptar el llamado a entrar en el seminario y convertirme en su sacerdote ha sido una de las mayores gracias que Dios me ha dado. Ha sido una aventura increíble hasta ahora, y solo mejorará durante el resto de mi vida. Así que, por favor, abran sus corazones para hacer la voluntad del Señor. Abran sus corazones a la vocación al sacerdocio o a la vida religiosa. Él nunca los defraudará. El Señor es tan bueno con nosotros. Estoy más feliz que nunca en mi vida.
El seminario me ha dado una educación increíble en los últimos años. He estudiado con eruditos muy respetados que publican gran parte de su propio trabajo. Se aseguran de que sus sacerdotes estén bien formados en las enseñanzas de la Iglesia y en cómo comunicar esas enseñanzas a los feligreses. El material de nuestra clase es rico en ideas y conocimientos increíbles con Jesucristo en el centro de todo. Una de las cosas más grandes que he aprendido en mis clases y que deseo compartir con todos ustedes es que el cristianismo es la única religión en la que Dios le está buscando. Nuestra fe no tiene que ver con la búsqueda de Dios por el hombre; más bien, hace referencia a la búsqueda de Dios por nosotros. Esto significa que todo lo que tenemos que hacer es abrir nuestros corazones y dejar que Jesús nos encuentre.
Otro aspecto importante de mi vida en el seminario es mi fraternidad con mis hermanos. En el seminario, nos llamamos hermanos porque cuando seamos ordenados, estaremos entrando en una hermandad en Cristo. No fue hasta que entré en el seminario que experimenté el auténtico amor fraterno. Estas son amistades increíblemente profundas que encuentran su raíz en Jesucristo. Nos hacemos responsables unos a otros de vivir una vida de virtud. Aprendemos a comunicarnos los unos a los otros las cosas que guardamos en nuestros corazones. Nos aseguramos mutuamente de que nunca estemos solos y que siempre estemos ahí el uno para el otro. Sin embargo, lo más grande que hacemos es orar juntos. Mis hermanos más cercanos en el seminario y yo nos despertamos todas las mañanas y rezamos la Liturgia de las Horas y luego una Hora Santa ante Nuestro Señor Jesús en la Eucaristía. Es solo a través de Cristo y de nuestra oración con Él que nuestra hermandad se fortalecerá verdaderamente.
Por último, el aspecto más importante del seminario es la capacidad de crecer en una relación tan profunda con Jesús. En los últimos años, he asistido a varios retiros de silencio, incluyendo un retiro de silencio de treinta días en el que me encontré profundamente con Jesús. Ha sido a través de estas oportunidades de soledad y silencio que he llegado a conocer a quien más nos ama de una manera más profunda. Él me ha mostrado quién soy realmente, y quién me ha hecho ser. Él me ha bendecido con una increíble sanidad y liberación de muchas heridas del pasado, y ha llenado estas áreas con su amor y misericordia. Es notable lo mucho que nos ama. Esta es mi motivación para ser sacerdote, para compartir el amor de Jesús. Muchas personas pasan a lo largo de sus vidas sin descubrir su profundo amor y bondad. Lo he experimentado en carne propia, y lo que anhelo más, es llevar a otros ese mismo amor también. No hay cosa más grande que el amor de Jesús. Él tiene sed de nosotros, y después de que bebamos un poco de su fuente de vida eterna, nosotros también tendremos sed de Él.
Paz,
Luke Lato
Seminarista (Configuración 1 — Seminario Mayor de Mundelein)
Arquidiócesis de Chicago
ChicagoPriest.com